じゅて～む　エッセイ編　第１０９夜

【あらすじ】

Ｎ県新潟市やＮ県長野市でコント活動をする集団の、

コント台本を担当している江尻晴子が、架空の男性・達太としてエッセイ連載にチャレンジ。

そして、達太の外見は、３９歳にして、最盛期であり晩年の徳川家康公にそっくりであった・・・。

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じゅて～む。

俺の名前は達太。

ニワトリのトサカに、アジのフライと書いて、達太だ。

信じたかい。信じないかい。

それとも俺が漢字に弱いと信じたかい。

俺は３９歳の会社員だ。

だが。火曜の夜に俺はエッセイストと化す。

華麗にエッセイストに転じる。

火曜の俺は、月曜までの、よくわからない骨から出たエキスがベースの、

具の無いスープを啜っていた俺とは大違いだ。

そんなもんは啜った覚えはないが、月曜の自分を卑下したく・・・。

火曜の俺に差を付けたく。

月曜の俺に底辺を歩ませるんだ、具の無い謎のスープを啜れ。頼んだ。

は？本当の、月曜の、俺？

はい。

牛丼を１７時に食べ、（なんと退社と同時に。トリックを暴けよ？）

１８時には麻婆麺と唐揚げ三粒ばかしを食べたかな。

そのうえで、謎のひもじいスープを啜ったな。

それは信じて欲しい。火曜に比べてパッとしない月曜の俺を表現だ。

俺は急いで、ベージュの布で体を包んだ自分を想像する。

俺はやせ細ってはいないから仏めいた雰囲気は纏えず、また、布も足りず。

腹の上にベージュのタオルケットを乗せて昼寝をしているように、見える。

だが、昼寝はさておき。可愛いかもしれないが。

俺は十分にみすぼらしい姿になったというわけだ。

では食事を再開だ。

月曜の１９時の俺。牛丼、麻婆麺（＆３粒）既に頂いているが、

手帳の来週のページを見て、驚く。

「７月２３日？土用の丑！？」

「うなぎを牛丼と一緒に食う日だ、すき家的には。」

来週？いやでも、手帳に書いてある土曜の丑。

何故うな牛を食ってないんだ俺は。

腕の中にすら、うな牛が無い。

手帳のページは７月２３日、土曜の丑であるというのに俺は、麻婆麺・・・。

俺はすき家に急ぐ。

（ついでに同じようなキャンペーンを行う松屋にも急ぐ。）

手帳の見たいページを見て、ふさわしい食事を頂く。

俺は正しい手段を人から教わったようだ。

俺は考案してないぜ？

明日からが楽しみだ。

手始めに明日は手帳の２月１４日を開こうか。

そう、セントヴァレンタインデイ。

「なあ達太、お前チョコレート何個もらった？」

「うっせえ沢庵和尚！チョコなんかもらってたまるか、

腹いせにメンチカツ買い食いしてやるさ５個だ！」

を、１７時にやる。１０歳の俺だ。

そして１９時３０分。俺は２５歳の２月１４日の俺と化す。

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。」

セントヴァレンタインデイ。俺は女に呼び出されたレストランには出向かず、

焼き肉店で女を待つ。前述は、その沈黙。

いつまで経っても女は現れない。

それは待ち合わせのレストランではないからだが、

俺は十分に傷つき、フラれた気分だ。

「ボイ。食べ放題をスタートしてくれ。

　いや。２人分の勘定でいい。

　ああ食べ放題、わかっているさ。

　一人で二人分食いたいんだ。

　ああ、食べ放題なら一名分の勘定で二人前食うことも可能。

　だが、俺は、今夜、彼女にフラれてた気分で２人前味わいたいんだ」

おれはエッセイストでありロマンチストだな。

これはモテる。

メス薔薇たちよ、手帳の２月１４日を開いてはいけない。

俺はデートをすっぽかす。焼き肉を食いたくて。

メス薔薇、か。

女性蔑視上等の言葉に聞こえてしまう。だろう。

それは「メス」の破壊力ではなく、「薔薇」が「豚バラ肉」の威力を持っているから。

幻のフリーペーパー「金肉新聞」、

お金とお肉は、だいたい皆大好きだから、皆に愛されたい一心で命名、そして発行された新聞。

もとはと言えば、俺はその新聞の、新聞小説の主人公だったんだぜ？

「メス薔薇」が時空を超え、読者に根付き、「メス薔薇」発言で針のむしろと成り果てた読者に、

俺は感謝を忘れない。庇いきれないが。

じゅて～む